Rund 500 Menschen kommen jedes Jahr bei Wohnungsbränden ums Leben. In fast allen Bundesländern sind Brandmelder für Neu-und Umbauten vorgeschrieben, in einigen Bundesländern auch für Bestandsbauten. In Baden-Württemberg und Hessen muss der Bestand bis zum 31.12.2014 nachgerüstet werden, bis Ende 2015 auch in Bremen, Niedersachsen und Sachsen-Anhalt. Vorgeschrieben ist in der Regel mindestens ein Rauchmelder in allen Schlaf-räumen und auf den Rettungswegen zu diesen Räumen. Für die Installation ist meist der Eigentümer zuständig. Bei Mietwohnungen müssen die Mieter selbst auf die Betriebsbereitschaft des Lebensretters achten. „Wohnungsbrände entstehen nicht nur durch das Rauchen im Bett, eine nicht ausgeschaltete Herdplatte oder Blitzschlag. Relativ häufig sind Defekte an elektrischen Geräten“, sagt Bernhard Schuhmacher, Brandschutzexperte bei DEKRA. Oft kommt es zu einem Schwelbrand, bei dem giftige Rauchgase frei werden. Im Schlaf sind Menschen den Brandgasen ohne Warngeräte wehrlos ausgeliefert. Große Gefahr geht vom geruchlosen Kohlenmonoxid (CO) aus. Es blockiert das Hämoglobin im Blut und verhindert den lebenswichtigen Sauerstofftransport.

Schon in geringer Konzentration in der Atemluft, etwa 0,3 bis 0,5 Prozent, wirkt das Gas in wenigen Minuten tödlich. Mit Rauchmeldern besteht die Chance, einen Brand rechtzeitig zu bemerken und gerettet zu werden. Die Brandschutzexperten empfehlen, beim Kauf eines Rauchmelders auf Qualität zu achten. Hochwertige Geräte sind an der Kennzeichnung 'Q' zu erkennen und ab etwa 20 Euro erhältlich. Damit die Geräte dauerhaft schützen können, müsse ihre Funktion regelmäßig anhand der Kontrolltaste geprüft werden. DEKRA warnt davor, den Rauchmelder beim Warnsignal für eine nahezu leere Batterie einfach abzuschalten. In diesem Fall müsse die Batterie oder das Gerät umgehend ausgetauscht werden.

Eine schnelle Montagemethode bietet beispielsweise Sicherheitsspezialist ABUS: Der Rauch/Hitzewarnmelders ABUS RM20 lässt sich dank Klebepad in Sekundenschnelle anbringen: einfach die Schutzfolie entfernen und das Gerät mit etwas Druck an der gewünschten Montageposition fixieren – schon ist der Rauchwarnmelder einsatzbereit. Diese Art der Montage ist ebenso wie der ABUS RM20 selbst vom Prüfinstitut KRIWAN zertifiziert. Der ABUS RM20 ist ein kombinierter Rauch-/ Hitzewarnmelder, der auch für den Einsatz in Küchen zugelassen ist. Er arbeitet auf Basis einer zuverlässigen BiSensor-Prozessor-Technologie, die eine optische Rauchdetektion mit der präzisen Analyse der Raumtemperatur vereint. So reagiert das Gerät nicht nur auf Rauchentwicklung, sondern schlägt auch bei schnell ansteigenden Temperaturen Alarm. Dank dieser ausgefeilten Technologie eignet sich dieser neue „Lebensretter“ auch für den Einsatz in der Küche. Der ABUS RM 20 ist nach der EN14604:2005 zertifiziert und verfügt über das Qualitätssiegel TÜV-KRIWAN, welches für Prüfkriterien steht, die über die Vorgaben der DIN / EN-Norm hinausgehen.